Ante la posibilidad de un hardfork (bifurcación dura) en Bitcoin, seguramente te estarás preguntando qué sucederá con los bitcoins que posees ahora mismo. Aclaremos, antes que nada, que lo más resaltante de un hardfork es que, de aplicarse, se crearían dos blockchain y dos criptomonedas distintas, tal como le sucedió a Ethereum el año pasado. Entonces, ¿se deberá escoger entre ambas?, ¿tus bitcoins podrán perder valor?, ¿debes pinchar en ‘actualizar’ tu cartera o esperar instrucciones de tu proveedor?, ¿hasta cuándo tienes tiempo?, ¿cuándo se hará este sonado hardfork? y ¿es necesario hacerlo? A continuación responderemos esas preguntas. Pero lo fundamental de esta guía es que no hay que entrar en pánico, pues tus bitcoins no corren peligro.

¿POR QUÉ SE CONSIDERA PARA BITCOIN Y QUÉ PASARÁ?

La red Bitcoin está creciendo de forma exponencial. Y eso es tanto una buena como una mala noticia en las condiciones actuales. La blockchain original no fue creada para masificarse, en lo absoluto. Ahora mismo, sólo permite una velocidad de aproximadamente 7 transacciones por segundo. Algo del todo impensable si miles de millones de personas van a utilizar la misma red para realizar sus transacciones a todas horas, desde cualquier lugar del mundo. Por supuesto, este no es el caso aún, pero aun así cada vez se unen más usuarios al ecosistema, tanto individuales como corporativos, lo que puede traer como consecuencia que la red se sature y se vuelva demasiado lenta, como ya, de hecho, ocurrió durante la semana más ocupada de su historia. Hay que hacer algo para resolver las limitaciones de Bitcoin, y mientras más pronto mejor. Una de las alternativas planteadas, y la que más está sonando en esta primera mitad de 2017, es un hardfork: una bifurcación del código que traería como consecuencia la creación de dos blockchain y dos criptomonedas distintas.

BITCOIN CORE Y BITCOIN UNLIMITED

Según las opciones actuales, y las que tienen mayor apoyo entre la comunidad, las dos criptomonedas nuevas serían el BTC de Bitcoin Core y el BTU de Bitcoin Unlimited. ¿Cuál sería Bitcoin ‘original’ y cuál una altcoin, entonces? La respuesta fácil es que ambas serán Bitcoin a partir del hardfork, y la difícil es que las dos se pelearán por el título, tal como afirmó Emin Gün Sirer en entrevista para CriptoNoticias. Quien lo ostenta actualmente es Bitcoin Core, que de hecho es llamado también el ‘Cliente Satoshi’, pues este cliente para instalar nodos completos de la primera blockchain fue publicado por Satoshi Nakamoto, el creador de Bitcoin. Sin embargo, muchos usuarios han dejado de estar de acuerdo con las políticas de Core, por lo que han sido creados otros clientes de nodos con distintas características, si bien, todos se han dedicado a minar la misma criptomoneda. Uno de ellos, y la opción que está planteando el hardfork, es Unlimited. La principal diferencia entre Core y Unlimited es el tamaño de bloques: mientras que Core propone realizar modificaciones en el protocolo original, mediante un softfork, sin aumentar el tamaño de bloque; Unlimited es mucho más disruptor, pues pretende ajustar el tamaño de bloque por consenso, y, para ello, es necesario separar la red por completo, a través de lo que se denomina hardfork.

¿CUÁNDO SE HARÁ?

Nunca, tal vez. No hay que tomar el hardfork como una certeza, sólo como una posibilidad. Para realizar un hardfork se requiere el apoyo de la gran mayoría de la comunidad, tal como sucedió, de nuevo como ejemplo, con Ethereum. Recientemente, Bitfinex lanzó sus Chain Split Tokens, donde ponen como período posible del hardfork entre marzo y diciembre de 2017, pero dejan en claro que simplemente podría no realizarse. El próximo mes se llevará a cabo una reunión exclusiva en Nueva York que reunirá a los grandes líderes de las firmas más importantes del ecosistema, donde se discutirá sobre la escalabilidad de Bitcoin. Es posible que allí se debata sobre adoptar o no el hardfork, o recurrir a una tercera opción. En todo caso, incluso desde Bitcoin Unlimited se muestran escépticos hacia esta medida. Así lo expresó su Jefe Científico, Peter Rizun: “Creo que el temor a una división de la blockchain es totalmente exagerado –si nadie quiere que suceda, no va a suceder”. Sin embargo, la única certeza de momento es la incertidumbre.

¿CÓMO TE AFECTARÁ Y QUE LES PASARÁ A TUS BITCOINS?

Si eres usuario, sólo del mismo modo en que esta medida afecte al mercado. Tus bitcoins estarán a salvo en tu cartera, no se irán a ninguna parte. Aunque sí que sucederá algo interesante: se dividirán en la misma cantidad de BTC y BTU. Es decir, si ahora tienes 5 BTC en tu cartera, tras el hardfork seguirás teniéndolos y además te corresponden obligatoriamente 5 BTU. Ambos activos podrás gastarlos en ambas cadenas de bloques, cosa que ya pueden experimentar los usuarios de Bitfinex con sus tokens representativos. Pero esto sólo funcionará para los bitcoins pre-hardfork. Tras la bifurcación, si quieres recibir y utilizar más bitcoins, tendrás que escoger de cuál de las dos cadenas. Por otro lado, el hecho de que te corresponda la misma cantidad de BTU que tenías en BTC no quiere decir que tus fondos se han multiplicado, sino que su valor se ha dividido. De ese modo, digamos que tienes 1 BTC equivalente a 1000$. Tras el hardfork, podrías tener 1 BTC equivalente a 800$ y 1 BTU equivalente a 200$: la misma cantidad, pero dividida en dos. Claro está, estos son sólo valores representativos, pues no sabemos en realidad a cuál de las dos criptomonedas vaya a beneficiar el mercado en su momento. Sin duda la que consiga más apoyo y aceptación por parte de la comunidad será la que tenga mayor valor. Ahora bien, si has confiado tus bitcoins a una casa de cambio, debes saber que estarás sujeto a las decisiones que tome esa firma. En esencia, esos bitcoins ya no son manejados por ti, sino por ellos. Entonces, será la casa de cambio la que se encargue de dividir tus bitcoins, y deberás estar al pendiente de conseguir también los BTU que te corresponden, aunque allí se afirme no apoyar a Unlimited. Es deber de la compañía entregarte tus fondos, y eso incluye los BTU. Otra forma en que este evento podría afectarte es que todas las casas de cambio congelarán sus transacciones al menos durante 48 horas para evitar los riesgos de doble gasto que trae el implementar esta medida. Si tus bitcoins están almacenados en una de ellas, no podrás tener acceso durante este tiempo.

¿CÓMO USAR AMBAS CADENAS Y EVITAR LA REPETICIÓN?

Las direcciones dentro de tu cartera tendrán, en caso de hardfork, el mismo saldo para ambos activos digitales, pero al principio sólo podrás ver un solo balance: el de la primera blockchain. Para poder utilizar ambos, deberás aguardar a que las carteras se actualicen y brinden este servicio, de ser posible, añadiéndole protección contra la repetición. Durante el hardfork, se abre la posibilidad de que, al enviar BTC, también estés enviando BTU al mismo tiempo de forma accidental. A esto se le llama repetición, y puede ocasionar tanto que pierdas fondos como que los hackers se aprovechen para incurrir en doble gasto. Ya sucedió en Ethereum: muchos lograron, tras la división, enviar sólo sus ETC a las casas de cambio, de donde los extraían posteriormente en una transacción que también incluía ETH, pues no estaba protegida contra la repetición. La recomendación de Emin Gün Sirer para evitar estos incidentes es mover las criptomonedas de ida y vuelta a través de una casa de cambio que ofrezca este tipo de protección.

¿QUÉ DEBES HACER?

Nada estaría tan bien como cualquier otra opción, ya que en realidad no tienes peligro alguno de perder tus fondos. Puedes decidir tan sólo sentarte y mirar cómo fluye el proceso durante y después. Sin embargo, también puedes elegir tomar una actitud menos pasiva en cuanto a inversión se refiere. Para ello deberás: – Informarte sobre tu proveedor: es decir, sobre la empresa que te está brindando el servicio de casa de cambio y/o cartera, ya la tengas en una web o en tu dispositivo. Así, por ejemplo, Coinbase y LocalBitcoins  han declarado que se mantendrán en Core, mientras que Antpool y HitBTC apoyan a Unlimited. En este último caso, de hecho, la casa de cambio ya preparó medidas: todos sus usuarios tendrán la misma cantidad de BTC y BTU si se realiza el hardfork, y, entretanto, los retiros se han congelado. Es importante saber qué partido tomará pues entonces podrás o no tener soporte para la nueva criptomoneda. Así, por ejemplo, si lo que buscas es una cartera que brinde soporte post-hardfork para ambas blockchain, deberás asegurarte de que tu proveedor actual planea hacerlo. – Retirar tus fondos de las casas de cambio: como mencionamos antes, todas las transacciones y retiros en las casas de cambio quedarán suspendidas temporalmente en caso de hardfork, así que, si quieres poder utilizar tus bitcoins durante ese momento, deberás retirar tus fondos a una cartera personal antes de que suceda. – Comprar o vender: dividir la cadena de bloques inevitablemente afectará el precio de Bitcoin, que ahora estará dividido en dos y cada cual tendrá su propio comportamiento en el mercado. Si muchos comienzan a vender BTU, su precio descenderá rápidamente, y lo mismo aplicará para el BTC. Y si una de las dos cadenas demuestra tener muy poco apoyo por parte de la comunidad, está condenada a desaparecer junto a su criptomoneda, por lo que no tendría caso conservarla y lo mejor sería venderla antes de que pierda por completo su valor. Por otro lado, existe la posibilidad de que ambas criptomonedas aumenten de precio en el futuro, de modo que sería una inversión comprar BTC y BTU en ese momento. Todo depende de la reacción y el apoyo que consiga cada una por parte de la comunidad. – Empezar a comerciar BTU: algo que puedes hacer desde ahora, es probar el mercado de BTU. Es cierto que aún esta criptomoneda no existe, pero Bitfinex y HitBTC ya crearon tokens representativos de la misma, con los que se puede comerciar, en el caso de Bitfinex, a la par del dólar. Fuente

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´ Un evento inesperado está teniendo lugar en el ecosistema Bitcoin. Luego de que varias casas de cambio de China anunciaran la suspensión de sus servicios de venta de bitcoins tras reunirse con el Banco Popular de China, el precio de la criptomoneda se ha mantenido estable y hasta ha llegado a recuperar cierta tendencia alcista. Esto parece indicar que el flujo monetario de bitcoins se ha mantenido en circulación fuera de las fronteras del gigante asiático. Desde hace algún tiempo, es de conocimiento público que, por su peso en el mercado, China ha determinado el precio de cotización de la criptomoneda. Tras la suspensión de servicios de tres de las más grandes casas de cambio del país –BTCC, Huobi y OKCoin–, así como de otras casas de cambio de menor tamaño, sin mencionar el anuncio de que todas comenzarían a cobrar comisión por sus servicios, se hubiera esperado que el precio de Bitcoin cayera dramáticamente. Este no ha sido el caso. Si bien el precio de la criptomoneda cayó por debajo de los 1074 dólares en los que se encontraba antes de realizarse el anuncio, tocando un mínimo de 913 dólares, a tan sólo unos días del evento el precio de Bitcoin se elevó a 1.001 dólares en la casa de cambio Bitstamp, poco después cotizando, para el momento de esta nota, a 996.71 $. Esto sólo puede significar una cosa: las casas de cambio chinas ya no determinan el precio en el mercado de bitcoins; otra región ocupa su lugar. Así se observa en las comparaciones de cambio entre distintas divisas y Bitcoin en el portal CryptoCompare, donde el yen japonés actualmente ostenta el 58% del volumen de transacciones a nivel global, seguido por el dólar estadounidense con un 19,17%; dejando de tercero al yuan chino con un 13,06% de todo el volumen de intercambio. Esto sorprende enormemente. Más aún cuando el volumen de cambio de yuanes por bitcoins alcanzó a mediados de enero el 80% del volumen total de transacciones. Sin embargo, se explica fácilmente cuando se sabe que estas transacciones eran realizadas de forma automatizada en las casas de cambio por robots; tal como declaró OKCoin, quienes revelaron que el 60% de sus operaciones se hacía de manera automática. Al suspenderse estas operaciones, la caída del volumen de transacciones en el mercado global por parte de China era un desenlace inevitable. El fenómeno también logra explicarse cuando se rastrean los últimos movimientos de Japón en materia de adopción de Bitcoin y tecnología blockchain. Con regulaciones favorables para las startups del ecosistema y conociendo el anuncio gubernamental de que podrían legalizarse las criptomonedas como método de pago en abril, resulta consistente con los hechos que el mercado de bitcoins en el archipiélago asiático haya incrementado superlativamente en los últimos meses. Con todo, parece que los habitantes de China se mantienen participando en las compras de la criptomoneda. Según el portal fiatleak, que muestra el flujo de BTCs en el mundo en tiempo real, grandes compras de bitcoins siguen siendo en yuanes. Esto parece indicar que los ciudadanos chinos, al verse imposibilitados de realizar sus operaciones en sus casas de cambio locales, han tenido que mudarse a casas de cambio japonesas y estadounidenses. LocalBitcoins también ha experimentado un aumento en la cantidad de transacciones realizadas en China, lo que da cuenta del interés de estos ciudadanos en mantenerse participando en el comercio de bitcoins. Si bien OKCoin, Huobi y BTCC solían marcar la pauta en lo que respecta al precio de cotización de Bitcoin en el país, estas casas de cambio ya no reflejan la demanda real en China en la actualidad. Esto debido a que ya no monopolizan el intercambio de bitcoins en el gigante asiático, notándose un aumento en el flujo de transacciones en casas de cambio más pequeñas cuyos servicios no fueron suspendidos, como BTC38. La estabilidad que presenta el precio de Bitcoin en la actualidad pone de relieve dos cosas: en primer lugar, la resiliencia que ha alcanzado con los años y la adopción la criptomoneda original; en segundo, la importancia de la descentralización para lograr dicha resiliencia. De no ser por la expansión del mercado Bitcoin a otras latitudes del globo, sin duda la intervención del PBOC habría tenido resultados catastróficos para su precio, traducibles en enormes pérdidas monetarias para su comunidad de usuarios. Con todo, la suspensión de los servicios de las casas de cambio chinas es algo temporal. Habrá que esperar para ver cómo se desarrolla la dinámica comercial de esta moneda durante el período de actualizaciones de las casas de cambio y como se verá afectado en el momento en que estas vuelvan a operar. Además, con la entrada en vigencia de la nueva legislación japonesa que legaliza las criptomonedas, también vendrán regulaciones más estrictas para las casas de cambio del país, que no dejarán de alterar las actuales condiciones de intercambio que viven los japoneses. Aún más, estando a pocas semanas de la aprobación o rechazo de la participación Winklevoss Bitcoin Fund en el mercado de valores por parte de la SEC, son varios los eventos que estarán incidiendo en el precio de Bitcoin en las próximas semanas, por lo que esperamos unos meses de grandes movimientos de compra y venta de criptomonedas en el mundo. Fuente

Hace pocos días, el sitio web Seeking Alpha publicó un análisis sobre la posibilidad de que Bitcoin pueda emplearse como activo intercambiable en la bolsa de valores, cuestión a la que ya han aplicado varias empresas y se encuentran a la espera de una decisión por parte de la Securities and Exchange Comission de EEUU (SEC). Entre algunas consideraciones concluyentes, el medio asegura que la posibilidad de que la SEC apruebe el ingreso de fondos de inversión Bitcoin a los mercados ha sido desestimada por algunas firmas de consultoría e inversión, cuando la expectativa de la comunidad ha crecido y se estima que de aprobarse esta causa, el precio de bitcoin pudiera llegar a $3,678 dólares, y $551 dólares si es rechazado. Igualmente, determinaron las probabilidades en la decisión de la SEC: De manera positiva, predicen también que la apertura de un mercado financiero respaldado en Bitcoins impulsará enormemente la demanda de la criptomoneda y podría atraer a quienes comercian en casas de cambio en estos espacios, dotándola de credibilidad y cierta estabilidad al ser reconocidos por instancias regulatorias gubernamentales; factor de suma importancia que causa preocupación a bancos y compañías que desean adoptar la criptomoneda y su tecnología. Tomando las declaraciones de David Brill, antiguo Consejero de la casa de cambio Gemini, hechas a Coindesk el pasado 20 de enero, en las que dice que la SEC no admitirá el ingreso de un producto que suele intercambiarse sin seguir los lineamientos para prevenir el lavado de dinero, como sucedía en China, Seeking Alpha considera que actualmente la gran mayoría de las transacciones de oro ocurren en India y en China, siendo casi 10 veces más grande este mercado que en EEUU y sin aplicar políticas anti lavado de dinero (ALD); que de todos modos no fue problema para que la SEC aprobara en 2005 el ingreso del primer ETF de oro (NYSEARCA:GLD) a un mercado cambiario, por lo que no esperan que tomen esto a consideración con bitcoin. Fuente

Ya se sabe que en el mundo corporativo la competencia puede ser feroz, y el mayor anhelo entre las empresas que ofrecen el mismo producto o servicio es superar e incluso eliminar a sus rivales. Al menos metafóricamente hablando. Aunque los recientes sucesos acaecidos en Chicago y Detroit demuestran que esto puede llegar a ser literal. La compañía SandP Solutions, que presta sus servicios también bajo el nombre de Bitcoin of America, ha presentado una demanda ante la Corte del Distrito Norte de Illinois, acusando a tres hombres y sus posibles cómplices desconocidos de llevar a cabo una campaña agresiva no sólo en su contra, sino en contra de todas las empresas que operan con cajeros Bitcoin en la zona. Esto tendría como finalidad tomar este mercado principalmente para Bitexpress, otro operador de cajeros Bitcoin con el cual uno de los acusados vendió o fusionó su propia compañía dedicada a este mismo negocio. Según se indica en el documento, Andrew Konja sería el líder de esta iniciativa, acompañado por sus hermanos Alvin Konja y Sam Konja, y uno de sus empleados, Odai Mabrouk. El nombre de otros posibles involucrados se desconoce, pero también se han incluido en la demanda, donde se les acusa sobre de todo de recurrir a métodos ilegales de extorsión y destrucción para mantenerse sobre la competencia. Fuente

La moneda digital bitcoin inició el nuevo año subiendo por encima de los 1.000 dólares por primera vez en tres años, después de haber superado en desempeño a todas las divisas emitidas por bancos centrales con un ascenso de 125 por ciento en 2016. El bitcoin -una “criptomoneda” desarrollada en internet que no está dominada por ningún banco central y depende de las operaciones electrónicas de miles de ordenadores en el mundo- avanzó el domingo por la noche un 2,5 por ciento a 1.022 dólares por unidad en la plataforma europea Bitstamp, su mayor nivel desde diciembre de 2013. Aunque la moneda digital ha sido históricamente bastante volátil -un fuerte incremento le llevó a cotizar por encima de los 1.100 dólares en 2013- en los últimos dos años ha sido más estable. Su máximas oscilaciones intradía en 2016 fueron del rango cercano al 10 por ciento, algo que todavía es sumamente volátil frente a las divisas oficiales pero está marcadamente por debajo de la banda de movimientos de 2013, cuando se registraron variaciones diarias de hasta un 40 por ciento. El bitcoin se vio impulsado en el último año por un aumento de la demanda en China, después de una caída anual de 7 por ciento en el valor del yuan en 2016, en el comportamiento más débil de la moneda asiática en más de 20 años. Datos muestran que la mayoría de las operaciones con bitcoins se realizan en China. El bitcoin es utilizado para mover dinero en el mundo de forma rápida y anónima y no está sujeto a la autoridad de ningún banco central o entidad monetaria, lo que lo hace atractivo para los inversores que desean eludir controles de capital como los que aplica China Fuente

El increíble ascenso del precio de Bitcoin sobre los 800 dólares luego de más de dos años parece quedarse a la sombra ahora que la moneda logró alcanzar en las pasadas horas los 913,31 dólares, si bien ya bajó un tanto de este récord. El precio de la criptomoneda líder al momento de escribir este artículo ronda los 890 dólares; además, la capitalización de mercado de Bitcoin llega a los 14 billones de dólares, cifra muy cercana al récord de 15 billones de dólares de la moneda. En ocasiones anteriores los aumentos súbitos del precio de Bitcoin eran atribuidos a la gran demanda proveniente del continente asiático, específicamente de China, y en esta ocasión las cosas no son tan diferentes. CHINA IMPULSA EL PRECIO DE BITCOIN RÁPIDAMENTEñ La liquidez del mercado chino se encuentra en una especie de río turbulento, los bonos emitidos en el país están cayendo rápidamente, y al mismo tiempo las primas de oro se encuentran en una alza constante. Estos tres sucesos sólo demuestran que ante la devaluación del Yuan y el creciente interés del gobierno chino por establecer controles financieros, una gran cantidad de ciudadanos chinos están recurriendo a la primera moneda digital como un método para evadir los controles de capital impuestos. El gobierno de este gigante asiático y otros organismos suscritos a él, como el Banco Popular de China, ya han comunicado su postura hacia Bitcoin. Este mismo año se anunció en el país que funcionaría como una mercancía digital, por lo que, técnicamente, no puede ser considerada legalmente como una moneda. Ante la problemática que representa la evasión de controles de capital para el gobierno, este se encuentra estudiando la posibilidad de lanzar su propia moneda digital lo más pronto posible. La propagación de Bitcoin por toda China mantiene al gobierno chino bastante cauteloso por lo que esto podría significar para la economía del país. Una constate devaluación de la moneda sumada a una fuga de capital, la cual el país no puede controlar, podría afectar negativamente su economía en el futuro. OTROS PAÍSES SE SUMAN AL INCREÍBLE AUMENTO DE ADOPCIÓN Si bien es cierto que la demanda de bitcoins proveniente de China influencia notablemente el precio de Bitcoin, hay que destacar que cada vez más países están demandando mayores cantidades de Bitcoin. Los motivos para esto en distintos territorios del mundo pueden variar: por ejemplo, la creciente inestabilidad económica de Venezuela, la incertidumbre ante la cercana presidencia de Donald Trump en Estados Unidos, y la progresiva devaluación de la Rupia en la India. Dichos sucesos se han traducido en un aumento sin precedentes de adopción Bitcoin a nivel global, lo que podría mantener el precio de la criptomoneda en valores altos como los que se evidencian hoy en día. Nada asegura que su valor seguirá aumentando, sin embargo, la notable adopción puede asegurar una mayor estabilidad para su precio en un futuro no muy lejano. Fuente